Khi nhắc đến Bentley, điều đầu tiên hiện lên trong tâm trí không chỉ là một chiếc xe sang trọng mà còn là một biểu tượng của đẳng cấp quý tộc, kỹ nghệ thủ công đỉnh cao và di sản thương hiệu Anh Quốc lâu đời. Với lịch sử hơn một thế kỷ, Bentley đã in dấu trên mọi cung đường, từ trường đua Le Mans đến các lễ nghi hoàng gia, từ những cuộc đua tốc độ đến các đại sảnh quyền lực.
1. Nguồn gốc từ ngành hàng không
Trước khi định hình danh tiếng trong ngành xe hơi, Walter Owen Bentley – nhà sáng lập Bentley Motors – từng là kỹ sư hàng không. Trong Thế chiến I, ông phát triển động cơ máy bay quay BR1 cho Hải quân Anh. Logo đôi cánh lừng danh của Bentley cũng mang dấu tích từ thời kỳ này, tượng trưng cho khát vọng bay cao và hiệu suất đột phá.
2. The Bentley Boys – nhóm fan cuồng đầu tiên
Vào thập niên 1920, Bentley trở thành biểu tượng không thể thiếu trong giới quý tộc phiêu lưu và tay đua mạo hiểm, trong đó nổi bật nhất là nhóm “The Bentley Boys”. Những nhân vật như Woolf Barnato – triệu phú thừa kế mỏ kim cương – không chỉ lái Bentley trên phố mà còn giành chiến thắng trên đường đua, nổi bật với chiến công vượt qua tàu tốc hành The Blue Train bằng Bentley 6½ Litre.
>>>Xem thêm: Tản mạn về Peugeot và lịch sử Việt Nam thời Pháp thuộc
3. Người sáng lập Bentley từng phản đối Blower Bentley
Trái ngược với danh tiếng hiện nay, Blower Bentley – mẫu xe siêu nạp nổi tiếng – lại từng bị chính Walter Owen phản đối. Ông cho rằng tăng dung tích động cơ tự nhiên sẽ hiệu quả hơn tăng áp. Tuy nhiên, Sir Henry Birkin đã chứng minh ngược lại, khiến Blower Bentley trở thành biểu tượng tốc độ ngắn hạn, thu hút hàng loạt fan cuồng.
>>>Xem thêm: Bentley Bacalar – Tuyệt phẩm giới hạn 12 chiếc trên thế giới
4. Bentayga – SUV siêu sang nhanh nhất thế giới một thời
Khi ra mắt năm 2015, Bentley Bentayga đã làm giới siêu xe ngỡ ngàng khi trở thành SUV thương mại nhanh nhất thế giới với tốc độ tối đa 306 km/h. Dù sau này bị Lamborghini Urus và Aston Martin DBX707 vượt mặt về thông số, Bentayga vẫn giữ vững vị trí độc tôn nhờ sự cân bằng giữa hiệu suất và sự tinh tế vượt thời gian.
5. Hiệu suất đỉnh cao của Bentley vượt xa mong đợi
Năm 2003, Continental GT với động cơ W12 tăng áp kép đã ghi danh là xe 4 chỗ nhanh nhất thế giới, đạt tốc độ 319 km/h. Mới đây, mẫu Bentley Batur ra mắt năm 2022 với 730 mã lực, dù chỉ sản xuất giới hạn, nhưng khẳng định đẳng cấp của Bentley trên cả phương diện hiệu năng và cảm xúc lái xe.
6. Thủ công tinh xảo – trái tim của mỗi chiếc Bentley
Mỗi chiếc Bentley là một kiệt tác thủ công. Tại nhà máy Crewe – trái tim chế tác của hãng – các nghệ nhân mất hơn 400 giờ để hoàn thiện nội thất một chiếc Bentley. Từ ốp gỗ veneer đến da thuộc cao cấp khâu tay, tất cả đều tuân theo những tiêu chuẩn khắt khe về độ hoàn thiện và thẩm mỹ.
>>>Xem thêm: So sánh tổng hợp Bentley và Rolls-Royce
7. Gắn bó lâu dài với Hoàng gia Anh
Bentley không chỉ là xe của người giàu – đó là phương tiện chính thức của Hoàng gia Anh. Năm 1952, Nữ hoàng Elizabeth II đặt hàng một chiếc Bentley State Limousine bọc thép và thiết kế riêng cho các nghi lễ. Không chỉ Nữ hoàng mà Hoàng tử William, Charles đều từng sử dụng Bentley, nâng tầm thương hiệu lên một đẳng cấp mới: tượng trưng của quyền lực và sự trang nghiêm.
>>>Xem thêm: Cadillac One – Xe bọc thép bảo vệ Trump nhưng không được đi quá 30 phút
8. Mulliner – nơi hiện thực hóa mọi yêu cầu độc bản
Bộ phận cá nhân hóa Mulliner của Bentley có thể biến mọi yêu cầu thành hiện thực. Từ hoa văn khâu thêu đặc biệt, logo cá nhân hóa, đến bảng điều khiển bằng kim loại quý hiếm, Mulliner là thiên đường cho những ai muốn chiếc xe của mình không giống bất kỳ ai. Sự tùy biến không giới hạn này giúp Bentley khẳng định mình không chỉ là xe sang – mà còn là một tuyên ngôn cá nhân hóa.
9. Dưới mái nhà Volkswagen – bước ngoặt lịch sử
Năm 1998, Volkswagen Group chính thức mua lại Bentley với giá 430 triệu bảng Anh, cao hơn mức đấu giá 340 triệu bảng của BMW. Trong khi Rolls-Royce thuộc về BMW sau thương vụ phức tạp, Bentley tiếp tục phát triển mạnh dưới sự hỗ trợ kỹ thuật và tài chính của tập đoàn VW, giúp Bentley bước vào thời kỳ phục hưng với những model đột phá như Continental, Bentayga và Flying Spur.
10. Rolls-Royce từng là chủ nhân bí mật của Bentley
Khủng hoảng kinh tế năm 1929 khiến Bentley phá sản. Một quỹ đầu tư ẩn danh mang tên British Central Equitable Trust đã đứng ra mua lại hãng, nhưng thực tế là Rolls-Royce đứng sau. Từ năm 1931 đến 1970, Bentley là công ty con của Rolls-Royce, nhiều mẫu xe chia sẻ nền tảng, thiết kế và linh kiện, tạo ra thời kỳ mà Bentley gần như “núp bóng” thương hiệu anh em.
Bentley không chỉ là một hãng xe – đó là bản giao hưởng của tốc độ, di sản, nghệ thuật và đẳng cấp. Với những sự thật kể trên, có thể thấy mỗi chiếc Bentley không đơn thuần là một phương tiện di chuyển, mà là một phần của di sản văn hóa xe hơi thế giới, phản ánh sự kết hợp hài hòa giữa kỹ thuật cơ khí hiện đại và giá trị truyền thống trường tồn.
Bạn muốn đọc thêm về những siêu xe triệu đô đang có mặt tại Việt Nam, hoặc tìm hiểu thêm về thị trường xe nhập khẩu cao cấp? Đừng quên theo dõi chuyên mục xe sang tại VinaWash.vn – nơi cập nhật liên tục các bài viết chuyên sâu, đánh giá xe chất lượng và xu hướng sưu tầm mới nhất!
